5月29日上午，安徽大学新闻传播学院教授、博士生导师王天根应邀在兰州大学本部思雨楼221会议室开展一场主题为“中国新闻舆论史探索的学理、路径与方法”的学术讲座。讲座由兰州大学新闻与传播学院副院长刘晓程主持，新闻与传播学院部分本科生及研究生参加。
讲座伊始，王天根教授从理论和实践两个层面廓清了新闻舆论史的基本面貌。紧接着王天根教授又深刻剖析了舆论与政治的关系，他沿着君主专制——君主立宪——民主共和的政体演化脉络展现了舆论与社会政治体制的紧密关联。同时，舆论精英与社会重构的联系同样紧密，自辛亥革命起，民国政局纷争不止，因此如何凝聚分散的大众、消解政治的分歧、塑造民族团结和国家统一的政治文化秩序是中国舆论精英内心中萦绕的问题。继而进入抗日战争后，随着日军侵华在地理单元上分割中国，形成了多个舆论场域。直到解放战争胜利，舆论场才由多元分裂走向了整合统一。
王天根说，反思中国新闻舆论走过的历史轨迹，可见基于新闻传播之上的政治舆论及其导向一定要把握国情，在时代方向的选择上强调顺从民意。简言之，中国新闻舆论史在探索新闻纸作为物品载体的变迁时，其聚焦的新闻纸沿革史学应当呈现新闻纸流行话语及其所指涉的舆论主题乃至口号转向，从而在舆论新陈代谢中展示新闻纸的时代感及方向感。
谈及中国新闻舆论史研究的学理参照时，王天根认为理论当从历史中来，而非完全是学理的逻辑建构；同时，中国新闻传播史离不开西方文化研究与传播政治经济学分析，而中国新闻舆论史作为一种历史学更应该强调论从史出。
在中国新闻舆论史探索的方法层面，王天根则认为历史学的研究方法大体上也能够适用于新闻传播史学，但是新闻传播史学也有自己的一些特点。例如传统的版本校勘在新闻传播学研究的某些领域依然适用、数据统计及适度的抽样等方法在报刊史学中的应用等等。但在强调方法的同时，第一手文献尤其是关键性的珍稀资料非常重要，传媒史在材料的新发现上明显有难度，因此，我们要在研究方法层面尽量有所突破：一是讲好编辑部的故事，二是要研究报纸的外缘关系。随后，王天根教授又从全球和区域传媒资源及传媒秩序问题、早期的文明据点与地理环境的密切关联以及近现代报刊史学的东亚视角三个方面爬梳了中国新闻舆论史的研究视野。
最后，王天根教总结道，在全球化的语境中探讨国际传播的秩序与意义、在国际传播环境中探讨中国传播的特征是中国传播学从业者应当负起的职责。总体而言，中国新闻传播史学探索离不开学理参照，路径的选择及其方法的把握，至于学术研究的广度与深度，是大家都应该重视的。
在交流环节中，王天根与学院师生进行了问答互动。大家围绕抗日战争时期的政党报刊、陕西关学学派对于近代陕甘报刊的影响、新闻舆论历史学研究中的量化方法和质化方法等问题展开了热烈讨论。
讲座结束之后，刘晓程副院长对王天根教授的演讲表示了感谢，并向王天根教授发出新的邀约，希望王天根教授今后继续支持兰州大学新闻与传播学院的各类学术活动。